Walter Gropius como predecesor de la arquitectura y del diseño modernos

Walter Gropius, fundador y director de la Bauhaus, célebre arquitecto del siglo XX, impulsor del movimiento moderno y fundador del grupo The Architects Collaborative (TAC) es, por todo ello, una de las más claras influencias de la arquitectura y el diseño actual. Lo más fascinante de todo es que lo consiguió sin saber dibujar.

El juego de té TAC para Rosenthal

El juego de té diseñado por Walter Gropius para Rosenthal en 1969 y compuesto por tetera, taza con plato y jarrita de leche, heredó el nombre TAC del estudio de arquitectura fundado por Gropius en Estados Unidos.

Tomando las formas geométricas elementales, este diseño de Walter Gropius resulta acorde a los diseños de las Bauhaus cuyo lema era: “La forma sigue a la función” . Partiendo de esta máxima, el diseño de cualquier elemento ha de observar antes que nada la utilidad del objeto.  Como ejemplo, este juego de té cuya belleza reside en la sencillez formal, que surge únicamente del hecho de ceñirse a cubrir una necesidad doméstica.

Con motivo del 40 aniversario de la colección TAC y del 90 aniversario de la Bauhaus, Rosenthal editó el juego de té añadiéndole los colores clásicamente utilizados por la Bauhaus: amarillo, rojo y azul.

Rosenthal

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Historia del sillón Wassily

Marcel Breuer, gran arquitecto y diseñador del siglo XX, tenía solamente 23 años cuando hizo historia en el campo del diseño de mobiliario. Su más grande aportación al diseño se inspiró en su bicicleta. Breuer había observado la alta resistencia y ligereza del tubo de acero empleado para realizar el manillar de las bicicletas y se le ocurrió la genial idea de emplearlo para la fabricación de mobiliario.

En 1925, el joven Marcel, siendo ya director del taller de muebles de la Bauhaus encargó tubos de acero a un fabricante de bicicletas y los utilizó, con la ayuda de un maestro soldador, para fabricar artesanalmente la primera silla de tubo de acero de la historia. Con esto consiguió una de las más grandes innovaciones en diseño de mobiliario del siglo pasado: el mobiliario de acero tubular.

Breuer trabajó durante largo tiempo en su butaca de tubo de acero hasta que en 1927 consiguió la versión definitiva. Tras esto, el arquitecto dijo: “Cuando vi terminada mi primera butaca de acero pensé que, de todos mis trabajos, ésa sería la pieza que más críticas me acarrearía. En apariencia, al igual que en expresión del material, es la más radical, la menos artística, la más lógica, la menos acogedora, la más próxima a una máquina. Ocurrió todo lo contrario de lo esperado.” De hecho éste fue el más influyente de sus trabajos. Apenas terminado el primer modelo sus contemporáneos empezaron a imitarle en el uso del acero tubular.

Originalmente el sillón Wassily se llamaba butaca B3 (B de Breuer), no fue hasta 1962 cuando Gavina pasó a reeditar sus diseños y la butaca fue rebautizada con el nombre “Wassily” como homenaje al pintor Kandinsky, amigo y colega de Breuer durante sus años en la Bauhaus, el cual había alabado esta obra maestra de Breuer.

Diseño del sillón Wassily

El sillón Wassily en su versión definitiva consiste en una estructura de tubos de acero con esquinas redondeadas para el asiento, el respaldo y las patas en forma de patín, sobre la cual se forman con cuero el asiento y los apoyabrazos. La estructura exterior forma un paralelepípedo en el cual se encajan enlazados asiento y respaldo. Del clásico sillón mullido sólo queda en él el contorno, la mínima expresión de una confortable butaca. Para garantizar la comodidad se tuvieron en cuenta algunas consideraciones ergonómicas como el doblez de la estructura de acero en la parte superior del respaldo y en la parte delantera del asiento.

La butaca Wassily de Marcel Breuer se puede encontrar en la sección de Arquitectura y Diseño del MOMA (Museo de arte moderno de Nueva York) y es comercializada por la firma Knoll.

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Wooster & Jeeves

Las lámparas de suspensión Wooster y Jeeves han sido diseñadas por Jake Phipps tomando la forma exacta del clásico sombrero de copa y del bombín respectivamente haciendo un homenaje a la historia británica. Ambas reflejan el sistema de clases de la sociedad británica a finales del siglo XIX en la que los caballeros adinerados de la alta sociedad lucían sombrero de copa y los pertenecientes a la clase trabajadora utilizaban el bombín (símbolo anglosajón por excelencia).

Con estos diseños Jake Phipps consigue convertir un icono cultural en un gracioso elemento de iluminación que recuerda a tiempos pasados de la sociedad británica.

La forma más atractiva de colocación de estas lámparas es agrupándolas al azar evocando a un grupo de ciudadanos reunidos.

Las dos lámparas están hechas de fieltro y forradas interiormente con aluminio (plateado en el caso de Wooster y dorado en el caso de Jeeves) para aumentar la reflexión de la luz.

El diseñador, Jake Phipps, tiene su estudio ubicado en Londres y se dedica al diseño de productos que se fabrican a gran escala.

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Historia de la Silla Barcelona

La Silla Barcelona, hoy todo un clásico del mobiliario moderno, fue diseñada junto a la otomana y la mesita auxiliar a juego por Mies van der Rohe y su compañera Lilly Reich con motivo de la Exposición Internacional de Barcelona en 1929 para el Pabellón Alemán, proyectado por el mismo arquitecto.

El propio Mies admitía la dificultad de diseñar una silla: “La silla es un objeto muy difícil. Todos los que han intentado hacer una lo saben. Hay infinitas posibilidades y muchos problemas; la silla tiene que ser ligera, fuerte, cómoda. Casi es más fácil construir un rascacielos que una silla”. Además, el arquitecto entendía perfectamente la importancia de realizar un diseño acorde a la ocasión y acertó hasta tal punto que la Silla Barcelona sirvió como trono para los reyes de España en la inauguración de la Exposición de Barcelona.

Tras este éxito inicial, la Silla Barcelona se convirtió en un símbolo de estatus y alcanzó fama mundial, siendo hoy comercializada de forma masiva. Se produce y comercializa a través de Knoll, a la cual Mies vendió los derechos exclusivos de fabricación y venta en 1953.

Diseño de la Silla Barcelona

Su diseño está inspirado en la “sella curulis”, en la cual tenían el privilegio de sentarse los magistrados romanos. Sobre la silla curulis se aplicaron modificaciones ergonómicas, además se estilizó su estructura y, por supuesto se emplearon materiales contemporáneos para su fabricación. Aún después de esto la similitud entre la silla curulis y la Otomana Barcelona es clara. Básicamente en ambos diseños la estructura tiene forma de X sobre la que se apoya un mullido cojín para sentarse.

La silla, elegante y escultural, añade el respaldo simplemente alargando hacia arriba uno de los trazos de la X. Los cojines tienen un tapizado capitoné. La mesa auxiliar sigue la sencilla línea del conjunto con una estructura de acero inoxidable sobre la que reposa un cuadrado de vidrio, creando una pieza de mobiliario ligera y sofisticada a la vez.

Los materiales escogidos por Mies para la fabricación de la Silla Barcelona fueron acero inoxidable pulido (en su momento una innovación para el mobiliario doméstico) y cuero de piel de cerdo.

Actualmente la Silla Barcelona está disponible en varios colores y materiales de diferentes calidades. Todas las unidades fabricadas por Knoll llevan su logo y la firma de Mies y se fabrican de acuerdo a las especificaciones del arquitecto.

La Silla Barcelona es, después de todo, un símbolo de la arquitectura moderna.

Fotografías: Knoll, Gloria Valero

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Historia de la Biblioteca Pública de Denver

La Biblioteca Pública Central de Denver fue diseñada por Burnham Hoyt e inaugurada en 1956. El emplazamiento elegido fue el Civic Center Park de Denver. La antigua biblioteca tenía un estilo postmodernista y actualmente forma el ala norte de un complejo más amplio.

En 1991 se encargó al estudio de arquitectura de Michael Graves el proyecto, ganado por concurso, de restauración y ampliación del edificio existente. La nueva biblioteca, acabada en 1995 con una extensión total de 50.000 metros cuadrados, fue todo un éxito, ganó varios premios como el del Instituto Americano de Arquitectos y fue, en repetidas ocasiones, votada como la mejor biblioteca americana. Es la octava biblioteca más grande del país y atrae a una inmensa cantidad de visitantes.

Diseño del edificio

Graves mantiene una línea de formas clásicas abstractas a lo largo de todo el proyecto y emplea principalmente materiales naturales como la piedra y la madera.

En el exterior se puede observar cómo los diferentes volúmenes han adoptado la forma de cuerpos geométricos sencillos (cilindros, cubos, pirámides…) creando una composición equilibrada y armónica de suaves colores.

La composición se organiza a partir de un eje este-oeste en cuyos extremos se sitúan las entradas principales del edificio enfrentadas a través de un gran vestíbulo de triple altura. Este atrio permite mantener la identidad del edificio original y dirigir la circulación hacia cada ala del complejo.

En el cuerpo circular de la fachada sur se comprenden ciertas funciones del edificio tales como sala de consulta, sala de lectura de prensa y sala de lectura de historia occidental.

Los departamentos de “Historia del Oeste Americano” y “Genealogía” surgieron en 1995 y se ubicaron en la quinta planta del nuevo edificio. La sala de lectura de estos departamentos es de planta circular y tiene como estructura central una torre de perforación de madera que simboliza la expansión estadounidense hacia los territorios más occidentales del país.

La Biblioteca Pública de Denver como centro social

Las funciones de la biblioteca no se ciñen a las literarias sino que incluyen una extensa red de servicios comunitarios que tienen lugar en los distintos espacios incluidos en el edificio como: cafetería, habitaciones multiusos, sala infantil, tiendas, sala de exposiciones… Ofreciendo un completo servicio cultural a los habitantes de la ciudad.

Página oficial de la Biblioteca Pública de Denver

Arquitectos: Michael Graves y Asociados

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Historia del Carmen del Cobertizo

Subiendo por la margen izquierda del río Darro, en Granada, encontramos el hermoso y romántico barrio del Albaicín, el cual invita a perderse en sus estrechas y empinadas calles con paredes encaladas y suelos adoquinados. Entrar en este barrio es entrar en uno de los núcleos de la Granada musulmana. Desde la zona más alta del Albaicín se contemplan las mejores vistas de la Alhambra y gran parte de la ciudad de Granada.

Pero no hace falta subir tantas cuestas para encontrarnos con una de las joyas de este antiguo barrio: en uno de los más estrechos callejones del bajo Albaicín se sitúa el Carmen del Cobertizo. Un palacete renacentista del siglo XVI que conserva algunos elementos constructivos del siglo XI. La fachada del carmen todavía sigue unida a la fachada de la vivienda enfrentada de la calle Cobertizo de Santa Inés.

El carmen, típica casa granadina

Un carmen (del árabe Karm: viña o jardín) es la típica casa granadina ajardinada con huerto. El Carmen del Cobertizo es una construcción del siglo XVI (tras la expulsión de los musulmanes de Granada), sobre las ruinas de una vivienda árabe. La vivienda pasó a formar parte del patrimonio de la nobleza castellana y se reformó con estilo renacentista.

Actualmente la encantadora propietaria de la vivienda, abre sus puertas a los visitantes y garantiza que los viajeros encuentren en ella un familiar hospedaje que permite disfrutar durante unos días de la vida en un auténtico carmen granadino.

Estado actual y distribución del Carmen del Cobertizo

En las posteriores reformas realizadas se han conservado al máximo los elementos existentes y se ha respetado completamente el estilo de la vivienda, restaurando los muebles que lo requerían.

La entrada a la vivienda se realiza mediante una pesada puerta de madera maciza que cubre el hueco de un gran arco de piedra, tras éste un pequeño recibidor da acceso al salón del carmen.

El salón es un oasis de vegetación. Grandes cantidades de luz natural provienen de una gran claraboya cuadrada en el techo que evidencia la antigua existencia de este espacio como patio central de la vivienda. Un atrio de grandes dimensiones dota de doble altura al salón. En éste, esbeltas columnas sostienen la galería de la segunda planta. Los techos  de estas dos estancias están formados por vigas de madera.

El resto de la planta baja se destina a los demás usos de día: cocina, bodega y un pequeño cuarto de aseo.

En la bodega la encimera está revestida con baldosa cerámica rústica. Al fondo antiguos instrumentos de cocina adornan la pared. Las vigas en el techo bajo aumentan la sensación de rusticidad y proporcionan a la estancia un carácter más hogareño que resulta especialmente acogedor en las frías tardes de invierno.

El cuarto de aseo de la planta baja consta de lavabo e inodoro y tiene una decoración sencilla, reduciendose a los  mínimos elementos. Sin duda alguna el elemento más destacable es el lavamanos de mármol con ángeles tallados.

También en la planta baja a través del salón se accede a un jardín en terrazas que conserva una pequeña alberca y en el que los rosales, parras, madreselvas, jazmines…refrescan y embriagan los sentidos con su agradable aroma y color.

Al subir hacia la primera planta encontramos una pequeña biblioteca que aprovecha la gran altura de la planta baja para situarse sobre la bodega.

Los dormitorios del Carmen del Cobertizo se ubican en torno a la galería de la primera planta, todos cuentan con cuarto de baño propio y algunos tienen vistas a la Alhambra.

La galería de la primera planta también acoge una pequeña zona de estar.

Subiendo a un nivel superior a través de unas angostas escaleras escondidas tras una pequeña puerta de madera encontramos una gran terraza con una magnífica vista de la Alhambra.

El Carmen del Cobertizo de Santa Inés nos acerca a la verdadera experiencia de habitar un palacio renacentista estando en pleno siglo XXI.

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El deterioro del medioambiente

El deterioro del medioambiente y su consecuente agotamiento de recursos a causa de la industrialización comienza a vislumbrarse a principios de los años setenta. Aparece entonces el término “ecodesarrollo” que contribuyó al aumento de la conciencia social.

El concepto de desarrollo sostenible

En 1973, con la crisis del petróleo se empieza a valorar la necesidad del ahorro energético. En los años 80 surge el concepto de desarrollo sostenible y se convierte poco a poco en un término renombrado en las políticas de desarrollo económico ya que que plantea satisfacer nuestras necesidades actuales sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras de satisfacer las suyas. Por tanto se propone la búsqueda de un desarrollo que permita a las generaciones futuras disponer de recursos para su desarrollo futuro. Para ello se han realizado grandes inversiones en la investigación de energías renovables, I+D, nuevos materiales…

Víctor Olgyay, pionero de la arquitectura bioclimática

El pionero de la arquitectura bioclimática, antecesora de la arquitectura sostenible, fue Víctor Olgyay, profesor de la Escuela de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad de Princeton hasta 1970 y precursor de la investigación de la relación entre arquitectura y energía. Su libro Arquitectura y Clima formó a la mayoría de los arquitectos bioclimáticos.
Ya en los cincuenta, los hermanos Olgyay planteaban una arquitectura completamente diferente y sus artículos y libros alcanzaron su síntesis en 1962. En Arquitectura y Clima se trata la relación entre el edificio y el medio, desarrolla una teoría del diseño arquitectónico autoconsciente, coherente con los principios físicos. Aprovecha la biología, meteorología y climatología, ingeniería y física para aplicarlos a distintas regiones climáticas y las relaciona a su vez con la arquitectura en función de la orientación, la forma de la edificación, el emplazamiento y el entorno, los efectos del viento y los materiales.

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